딘 토마스 : 톰 아스피날 vs 시릴 가네 경기 할듯.

UFC 헤비급 통합 타이틀전, 그러니까 존 존스와 톰 아스피날의 대결은 팬들의 예상보다 훨씬 더 늦어질 가능성이 커졌다. 몇 달째 UFC 팬들은 존 존스와 톰 아스피날 간 통합 타이틀전의 향방에 대해 아무 정보도 얻지 못한 채 기다리고 있었다. 최근 아스피날이 “비밀 유지 서약을 했다”고 밝히면서 뭔가 발표가 임박한 것처럼 보였지만, 그는 "이제 상황이 어떻게 돌아가는지 안다"고만 말하며 의미심장한 태도를 보였다.

그러던 중 UFC 대표 데이나 화이트가 긍정적인 업데이트를 주며, “경기는 반드시 성사될 것이다. 나는 여전히 그렇게 확신하고 있다”고 밝혔다.

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하지만 팬들의 기대와는 달리, 또 한 번 실망스러운 소식이 전해졌다. 딘 토마스가 “아스피날이 시릴 가네와의 타이틀 방어전에 나서기로 설득당했다”고 주장한 것이다. 두 사람의 경기는 UFC 317에서 펼쳐질 가능성이 크다. 이 주장은 딘 토마스만 한 것이 아니다. 앞서 차엘 소넨도 “아스피날과 가네의 대결이 진행 중”이라고 말한 바 있다. 한편 이번 주 초, 아스피날은 UFC 역사상 최장수 임시 챔피언이라는 원치 않는 기록을 세웠다. 딘 토마스는 마이크 본과의 인터뷰에서 이렇게 말했다.

내가 돈을 건다면

톰 아스피날이 시릴 가네와

싸우기로 설득당했다고 본다.​

톰은 싸우고 싶어 하고,

그래, 싸울게' 하고 나설 거야.

그러면 UFC는 시릴 가네에게

돈을 제시할 텐데 그게 가네 입장에선

딱히 좋은 조건은 아니어도

거절 못할 정도의 금액이 될 거야.

그렇게 경기가 성사되겠지.

존은 체스 플레이어야.

굉장히 지적인 체스 플레이어.

그는 톰 아스피날에 대한 정보를

최대한 많이 수집하고 있어.

아스피날은 진짜 힘든 상황에서

얼마나 버틸 수 있는지

아직 검증된 적이 없어.

존은 지금 그걸 기다리고 있는 거야.

존이 진짜 원하는 건

아스피날이 몇 경기 더 치르면서

데이터를 더 얻는 거지.

그래야 '그래, 이제 싸울 때다'

라고 말할 수 있거든.