션 브래디 : 내가 넘버원 컨텐더임. 샤브캇이랑 해도 내가 유리함.

션 브래디가 UFC 런던에서 전 챔피언 리온 에드워즈를 압도한 뒤 서브미션으로 마무리하면서 웰터급 타이틀 도전자 자격을 강하게 주장했다.

브래디는 단순히 이긴 것을 넘어 에드워즈의 커리어 최초 피니시 패배를 안긴 선수가 됐고 이는 일방적인 경기력을 증명하는 완벽한 마침표였다. 이 경기 이후 브래디는 UFC 랭킹 1위로 뛰어올랐고 챔피언 벨랄 무하마드만 그 위에 있는 상태다. 반면, 무패의 샤브캇은 이안 마차도 개리를 이기고 잠정 넘버원 컨텐더로 지목됐음에도 한 계단 내려가 브래디 아래에 위치하게 됐다.

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하지만 샤브캇의 부상으로 인해 UFC 315에 출전하지 못했고 그 자리는 잭 델라 마달레나가 대신하게 됐다. 브래디는 지금 시점에서 과거 어떤 약속보다도 자신이 다음 타이틀 도전자가 되어야 한다고 생각하고 있다.

내가 넘버원 컨텐더야.

내 이름 옆에 1이 붙어 있잖아.

그러니까 내가 넘버원이야.

샤브캇은 2위고

물론 걔가 다음 타이틀샷

받는다고는 했지만

누가 누구를 이겼는지를 보면

내가 맞는 거야.

브래디는 최근 3연승을 기록 중이며, 그 상대는 리온 에드워즈, 한때 타이틀 도전자였던 길버트 번즈, 그리고 캘빈 게스텔럼이다. 반면 샤브캇은 최근 3경기에서 이안 개리, 스티븐 톰슨, 제프 닐을 꺾었다. 이런 비교에서 브래디는 자신의 전적이 더 인상적이라고 본다. 하지만 UFC가 샤브캇과 싸워서 진짜 넘버원 컨텐더를 가리자고 한다면 그것도 기꺼이 받아들일 생각이다.

 

보장도 안 된 걸 기다리고 있을 순 없어.

그래서 UFC가 샤브캇이랑

붙으라고 하면 나야 괜찮지.

난 세상에서 제일 잘 싸우는 파이터라고

생각하거든.

샤브캇 이기고 벨트 도전하면 되는 거야.

나는 5월 10일 UFC 315 보러 갈 거야.

만약 UFC가 나한테

‘너가 다음이야’라고 하면 그게 다음이고

아니라면 거기에 맞춰서

방향을 정하면 되는 거고.

오는 5월 10일 UFC 315에서는 벨랄 무하마드가 타이틀을 걸고 잭 델라 마달레나와 맞붙는다. 브래디는 이 경기 케이지사이드 관람 초대를 받은 상태다. 브래디는 이상적으로는 이 경기 승자와 바로 타이틀전으로 이어지길 바라지만, 만약 그렇지 않더라도 샤브캇과의 경기를 두려워하지는 않는다.

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무패 행진을 달리며 무서운 이미지를 쌓아온 라크모노프지만, 브래디는 항상 그에게 노출된 허점이 있다고 믿었고, 지난 12월 이안 개리와의 경기에서 샤브캇이이 고전하는 모습을 보며 그 확신이 더 강해졌다고 밝혔다.

 

치마예프도 그랬고, 잭 델라도 그랬어.

전에는 다들 무슨 괴물처럼 보였지만

기록을 쭉 거슬러 보면

다들 한 번쯤은 진 적이 있거든.

누구나 빈틈이 있고, 다 사람이야.

결국엔 드러나는 거야.

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함잣이 길버트한테 고전했던 것처럼

샤브캇도 이안한테 밀렸잖아.

원더보이를 이기긴 했지만

그 원더보이는 타이론 우들리

테이크다운 막던 그 시절

원더보이가 아니잖아.

체육관에서 보면 알아.

다 똑같은 사람이야.

샤브캇이 인상적이긴 했지만

난 그랑 싸워도 유리하다고 생각해.

무엇보다 브래디는 상황을 마냥 기다리며 가만히 있을 생각이 없다. 타이틀샷이 확실하지 않다면, 그에 상응하는 다음 강자를 상대로 경기를 치를 계획이다.

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하지만 어떤 결정도 UFC 315 이후로 미룰 예정이다. 무하마드와 마달레나 중 누가 살아남는지를 직접 보고 나서야 움직일 생각이다.

그 경기는 열릴 거고

난 거기서 지켜볼 거야.

어떻게 되는지 직접 본 다음에 결정할 거야.

그 전에 뭘 정하는 건 어리석은 짓이야.

UFC도 같은 생각일걸.

나를 부른 이유가 그거야.

그 경기 보고 나서

우리가 뭘 해야 할지 결정할 거야.