마이클 비스핑 : 계체량 실패하는 놈들 정신 좀 차려라

이 스포츠에선 정말 배고파야 해.

그렇지 않으면 누군가

네게 다가와서 해코지할 수도 있거든.

 

2023년 하빕 누르마고메도프는 Motivation Mentors 인터뷰에서 이렇게 말했다. 29전 전승 파이터이자 UFC 명예의 전당 헌액자 하빕의 이 말은 단순한 조언이 아닌 옥타곤에서 살아남기 위한 생존 원칙이다. UFC 파이터에게 가장 중요한 자질 중 하나는 바로 ‘절제’다. 커리어를 살릴 수도 망칠 수도 있는 요소다. 특히 감량 문제는 언제든 선수의 계획을 뒤흔들 수 있다. 예를 들어 토니 퍼거슨은 라이트급 경기를 위해 극단적인 감량을 하기로 유명하다. UFC 249 경기가 취소됐음에도 불구하고 그는 일주일 만에 무려 24파운드를 감량했다. 그의 열정을 보여주는 사례지만, 감량의 위험성과 혼란을 상기시키는 경고이기도 하다.

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이처럼 감량 문제는 단순한 해프닝이 아니라, 선수들의 준비와 커리어 자체를 위협하는 심각한 문제다. 그리고 최근 UFC 314 계체량에서 또 한 번 감량 문제가 발생했다. 제앙 실바는 첫 시도에서 147파운드를 찍었고 이는 페더급 논타이틀전 상한선인 146파운드를 1파운드 초과한 것이다. 다행히 1시간의 추가 감량 시간이 주어졌고 약 40분 뒤 그는 146파운드로 성공적인 계체에 성공하며 브라이스 미첼과의 경기를 지킬 수 있었다. 하지만 모두가 이를 긍정적으로 보진 않았다. 전 UFC 미들급 챔피언 마이클 비스핑은 이 상황을 두고 유튜브 영상에서 이렇게 강하게 말했다.

제앙 실바 대단해.

오늘 아침엔 체중 오버로

147파운드였지만

1시간 뒤엔 다시 나와서 146 찍었지.

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타월 밑에 기어들어갔다가

악마처럼 나와서

말 그대로 브라이스가

말한 그 모습이었어.

그리고 모든 선수들이 체중 맞췄잖아.

왜? 이건 페이퍼뷰 메인이벤트야.

이 정도 무대면

프로페셔널리즘의 레벨이 달라.

 

요즘 체중 못 맞추는 선수들 많던데

정신 좀 차려. 이건 네 직업이야.

경기를 이길 수 있다고 장담할 순 없지만​

딱 두 가지만은 확실히 해야 해.

제시간에 체중 맞추고

몸 만들어서 나오는 것.

그거 못 하면 진짜 열받아.

실제로 마이클 비스핑은 과거에도 감량 문제 해결에 관심을 보여 왔다. 2021년 MMA Junkie 인터뷰에선 이렇게 말했다.

UFC 잘못이 아니야.

선수들은 특정 체중으로 계약돼 있고

그 체중에 어떻게 도달하든

그건 UFC 책임이 아니지.

예전에 논의됐던 것처럼

원래 체중에서 15% 이상

벗어나면 안 된다는 규정 같은 게

있었으면 좋겠어.

하지만 UFC 314를 앞두고 벌어진 이번 실바의 감량 논란을 보면 아직도 관련 규정에 큰 변화는 없어 보인다. 사실 이번이 처음이 아니다.

UFC 303에서 찰스 조르댕과 맞붙기 전, 제앙 실바는 147.5파운드로 계체에 실패한 바 있다. 이로 인해 그는 파이트머니의 20%를 삭감당했고, 경기는 캐치웨이트로 진행되면서 기록에 흠집이 났다. 이번 UFC 314에서는 추가 시간 내에 감량에 성공했지만 또 한 번 논란의 중심에 섰다. 그럼에도 실바는 자신감에 넘쳤고 이렇게 외쳤다.

끝난 거 아니야.

체중 맞추고 돌아올 거야.

브라이스 미첼, 널 KO시킬 거야.

이 둘의 대립은 점점 격화되고 있다. 브라이스는 실바를 향해 “악마 들린 놈”이라며 비난했고, 실바는 이를 비웃으며 이렇게 말했다.

걔는 나를 테이크다운 하려 들 거고

난 막아내고 머리에 펀치 날릴 거야.

아마 1라운드나 2라운드에 KO될 걸?

글쎄, 이번 경기 끝나고

은퇴해야 할지도 모르지.

뇌 손상 좀 올 테니까.