마이클 비스핑 : 실명 상태로 계속 싸울수 있었던 이유

마이클 비스핑은 한쪽 눈으로 UFC 챔피언에 올랐다. 그리고 시력을 잃은 이후에도 계속 싸울 수 있었던 유일한 이유는 시력 테스트를 통과하기 위해 거짓말을 했기 때문이라고 솔직히 밝혔다. 전 미들급 챔피언인 그는 2013년 비토 벨포트에게 하이킥을 맞은 후 망막이 박리되면서 경력 내내 눈 문제에 시달렸다. 현재 비스핑은 오른쪽 눈에 보형 덮개를 사용하고 있으며 수차례의 수술 끝에 이미 수년 전부터 법적으로는 실명 상태라고 한다.

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벨포트와의 경기에서 망막이 박리되면서 문제가 시작됐다. 비스핑은 유튜브 채널을 통해 당시가 눈 문제의 ‘시작에 불과했다’고 털어놨다.

맨체스터에서 마크 무뇨즈랑 붙는

다음 경기 준비 중이었는데

스파링을 엄청 빡세게 하고 있었어.

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스파링을 얼마나 빡세개 했냐하면

내 파트너 한 명은 손 부러지고

다른 한 명은 발 부러졌고

나는 망막이 다시 박리됐어.

 

 

수술은 또 이어졌고 시간이 지나면서 비스핑은 녹내장까지 생겼다. 녹내장은 시신경을 손상시켜 시력 상실이나 실명으로 이어질 수 있는 병이다. 결국 그는 또다시 수술대에 올랐다. 그의 말에 따르면 총 6~7번 눈 수술을 받았고 마지막 수술 중 의사로부터 더 이상 시력을 되찾을 수 없다는 청천벽력 같은 소식을 들었다고 한다. 그럼에도 불구하고 그는 은퇴는 단 한 번도 고민하지 않았다고 한다.

다음 날 눈을 떠보니까

이제 그 눈으로는

영원히 못 본다고 하더라고.

그래도 나는 계속 싸울 수 있었어.

어떻게 했는지는 자세히 말 안 할게.

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근데 진짜 많은 거짓말을 해야 했고

테스트도 많이 속였어.

엄청 스트레스였지.

모든 선수들은 경기를 뛰기 전 시력 테스트를 통과해야 하는데 비스핑은 한쪽 눈이 실명된 이후에도 어떻게 테스트를 통과했는지에 대해 자세히 말했다.

잊을 수 없는 인도계 노인 의사가 있었어.

영국에서였고 그는 진짜 내가

시력을 테스트하러 온 줄 알더라고.

내가 하던 방식은

차트를 미리 외우는 거였지.

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테스트 통과하려면 옛날 시력표

기준으로는 맨 위에 큰 글자 하나랑

그 아래 글자 두 개만 보면 되는 거야.

 

의사가 먼저 나쁜 눈을 가리고

‘뭐가 보이나요?’ 하길래

‘D, L, M’ 이랬어.

의사가 차트도 안 돌리더라고.

나는 일부러 그 세 글자밖에

안 보이는 척했지.

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그랬더니

‘경기 뛰어도 되는데

좋은 눈에라도 문제 생기면

당신 완전 실명입니다’

이러더라고. 나는

‘알겠어요, 생각해볼게요’

했지.

물론 생각 안 했지만.

비스핑은 이런 식으로 계속 시력 테스트를 통과했고 그 결과 그의 커리어에서 가장 큰 경기 중 하나였던 루크 락홀드를 KO시키고 UFC 미들급 챔피언이 되는 데까지 나아갔다.

나는 싸우고 싶었고, 의사, 테스트,

그 외 온갖 걸 통과해야 했어.

다행히도 나는 거짓말할 수 있었고

사람들 눈을 속일 수 있었고

착하고 순진한 의사들을

이용할 수 있었지.

영국 병원 대기실에서 나왔을 때

‘됐다! 해냈다!’ 했어.

통과됐다는 뜻이었고

다시 싸울 수 있다는 뜻이었고

내 가족을 위해 생계를

이어갈 수 있다는 뜻이었거든.

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그리고 결국엔 말했듯이 챔피언까지 됐지.

그것도 한쪽 눈으로 말이야.

그게 진짜 자랑스러워.

현역 시절, 비스핑에게 가장 중요한 건 '출전 허가'였지만 은퇴 후 방송 활동을 시작하면서 외형적인 문제도 신경 쓰이기 시작했다. 죽은 오른쪽 눈을 가릴 무언가가 필요했다는 것이다.

그 결과 비스핑은 현재까지도 착용 중인 보형 덮개를 착용하게 됐다. 그 안에는 실제 눈처럼 보이도록 손으로 그려 넣은 렌즈가 있다. 겉으론 멀쩡해 보이지만 그는 수년 전부터 오른쪽 눈으로는 아무것도 보지 못한다.