하빕은 계속해서 체육관을 늘려가는중...

이슬람 마카체프가 하빕 누르마고메도프의 레거시를 이어가고 있는 가운데 하빕은 여전히 종합격투기 역사상 가장 큰 영향력을 가진 인물 중 한 명이다. 2020년(공식적으로는 2021년) 전무후무한 29전 전승으로 커리어를 마무리한 그는 이후 비즈니스 세계에 발을 들이며 직접 대회를 인수해 자신의 별명 ‘이글’을 따 ‘이글 파이팅 챔피언십(Eagle FC)’으로 개명했다. 하지만 하빕의 행보는 거기서 멈추지 않았다.

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UFC 명예의 전당에 오른 하빕은 현재 여러 MMA 훈련 기관도 운영 중이다. 아버지 압둘마나프 누르마고메도프가 세상을 떠난 뒤, 하빕은 다게스탄 마하치칼라에 위치한 ‘압둘마나프 누르마고메도프 클럽’을 직접 맡았다. 또 공동 창립자로 있는 ‘이글스 MMA’라는 체육관도 있다. 하지만 정작 하빕의 고향엔 세계적 수준의 MMA 훈련 인프라가 부족했는데, 이제 그 상황이 달라졌다.

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하빕은 선수 시절 대부분을 마하치칼라에서 보냈지만, 그의 출발점은 다게스탄의 작은 마을 ‘실디’였다. 현재 약 580억 원의 자산을 보유한 하빕은 자신의 고향에 보답하고 동시에 MMA 산업 내 입지를 강화하기 위해 실디에 대형 훈련 센터를 건립했다. MMA 팟캐스터 아담 주바이라예프는 최근 이 훈련 센터의 영상도 공개했는데, 강 옆에 위치한 이 시설은 말 그대로 "억대 규모의 초호화 체육관"이다.

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아담 주바이라예프는 최근에서야 영상을 공유했지만 이 체육관 사진은 이미 한 달 전부터 인터넷에 퍼지기 시작했다. 사실 이 시설의 건설은 하빕의 아버지가 생존해 있던 시절부터 시작됐던 것으로 알려졌다. 이제 이 센터는 하빕에게 29전 무패의 전설을 함께 만든 아버지 압둘마나프를 영원히 떠올리게 만드는 상징으로 남게 됐다.

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하빕은 이렇게 화려한 선수 커리어를 마친 뒤 직접 지역 사회에 보답하고 있으며, 앞으로 실디 출신의 MMA 파이터들이 속속 등장할 가능성도 있다. 그런데 하빕의 목표는 단순히 국내 시장에 머물지 않는다. 그는 이미 동남아시아에도 체육관을 설립할 계획을 밝히며 글로벌 확장에 나섰다.

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말레이시아 하면 떠오르는 건 다양한 문화, 맛있는 음식, 페트로나스 타워, 그리고 축구다. 물론 말레이시아는 세계적인 축구 강국은 아니지만, 축구는 국민 스포츠로 자리 잡고 있다. 한편 MMA에서는 아직 두각을 나타낸 선수가 거의 없었지만 하빕 덕분에 그 흐름도 바뀔 수 있을 전망이다.

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하빕은 지난해 10월, 말레이시아 조호르 지역을 방문해 왕세자인 툰쿠 마코타 이스마일과 회동을 가졌다. 이 자리에서 양측은 “청년 개발 프로그램”에 대해 논의했고, 이후 하빕이 해당 지역에 MMA 체육관을 설립하겠다는 발표로 이어졌다. 말레이시아의 전 MMA 파이터이자 현재는 코치로 활동 중인 멜빈 여는 이에 대해 큰 기대감을 드러냈다.

진심으로 MMA에 관심 있고

특히 유소년 및 신인 육성에

주력하는 사람이라면

이번 계획이 지역 사회에

어떤 영향을 줄지 매우 기대되고

궁금할 수밖에 없어.

하빕은 선수로서 엄청난 성공을 거뒀을 뿐만 아니라 사업가로서도 꾸준히 성과를 내고 있다. 앞으로 그가 몇 개의 체육관을 더 설립하게 될지는 아직 미지수지만, 그의 발자취는 점점 더 세계로 뻗어나가고 있다.